这是一个充满了宗教和迷信色彩的场面——

病人躺在炕上，不时发出痛苦的呻吟，一条大被子盖住了他的全身，连头也包在里面。

一位年岁比较大的妇女，表情庄重严肃地从外面走进来。在进门的时候，她要拿手中早就攥着的菜刀用刀背在门框上斫几下。进门之后，用刀在地上画一个大大的十字，把一碗装满了水的饭碗放置在十字中心，把菜刀放在旁边，将几根筷子抓起来，在水碗里蘸一下，走到病人身边，在他的全身上下抽打几下，如次反复三次，再回到放着碗的地方，跪下来，面对着敞开的大门，努力将筷子竖立在水碗当中，一边还念念有词：“你是×××吗？站着，站着吧！”——话中的“×××”通常首先是病人已经去世的亲人，然后才是与病人有过密切关系的其他人。如果筷子稳稳地竖立起来，还要继续念叨：“哦，是你。可能最近没钱了，现在给你一点钱，快回去吧！”“可能是今天娃从你的坟前经过，你看的娃很心疼，就问省了一下。娃经不起你的问省啊！叫娃好好地活，不咧搅打咧……”如果还是立不住，那么念词又变了：“不要紧，要真的是×××你就站着，不用怕，我不会用刀剁你。” 如此再三，还是无效，她又试探的念叨：“可能是那个破头野鬼？你要钱咋不去问个人的亲人要，以后不能这样。”等到筷子直直地竖立在水碗中后，她站起身，拿过准备好的将要烧的纸钱，放在菜刀上点燃了，在病人的身上来回环绕，又开始念叨了：“好了，这些钱给你，你快走吧！叫娃快快的好起来。”等到纸钱全部烧成灰烬之后，就轻轻地把它放进水碗。如果筷子是在念叨亲人名字的时候竖起的，她就只是抓起筷子扔到门槛地下。如果是一个“破头野鬼”，又让她费了很大功夫，那么她就会抡起菜刀向筷子砍过去……她把掺进了纸灰的水碗端起来，让病人伸出中指搅动几下，而后拿刀在炕沿上敲几下，出门时照例在门框上斫几下，把碗里的东西倒在外面，整个仪式就此结束。

这是一种在文化、经济都比较落后的农村经常见到的情景。

人们称之为“燎”。                                                       

在当时的农村，如果一个人得了病，通常不是先去医院就诊，而是请一位有经验的老人燎一燎。奇怪的是，这样一倒腾，有许多病人的病真的就好了。

在小时候，我们实在是不明就里，只是觉得太神奇了，所以每当不舒服的时候，就要妈妈“燎”。

上了学以后，渐渐地明白了，这是一种迷信活动，所以在遇到同样的情景的时候，就不再像小时候那么严肃了，总是要嘻嘻哈哈一番。每当这时候，总是会受到妈妈认真的训斥。以至于到了后来在吃饭的时候，我们也会拿着筷子在碗里竖，也如同大人们一样煞有介事的念叨。刚开始，妈妈还在真骂，后来就是笑骂，她大概也明白了我们是在取笑她，也就任我们去恶作剧了。

现在想起来，尽管那种活动充满了愚昧和落后，但那极其庄严肃穆的情景也会让人感动，同时感激的心理便油然而生。

这种简单的“燎”，没有对人的肉体造成什么伤害，更不排斥医学的救治，所以一般不会危及人的生命。从“燎”的开始到结束，始终充满这对病人安康幸福的祈祷，充满着对美好生活的向往，至于能不能取得预期的效果则另当别论，单单这种心态就足以让病人不忍心再躺下去——除非沉疴不起的人。事实上，病人之所以能在“燎”了之后痊愈，那完全是心理暗示的作用。也许在病人看来，已经把病魔消除了，心里的负担放下了，自然就会轻松起来，病也就会不治自愈。

“燎”是庄严神圣的，如同拜干爹干妈一样令人肃然起敬。说敬，也是敬其毫无功利主义的心理，更是敬其是一种纯厚的传统文化的积淀，如同许多民族的祈福于上天的仪式、活动。