唐代诗人杜牧有一首脍炙人口、传诵千古的七绝《清明》：“清明时节雨纷纷， 路上行人欲断魂。 借问酒家何处有， 牧童遥指杏花村。” 这首小诗，运用白描的手法、通俗易懂的语言，为我们勾画出一幅真切的春景图，意境优美，清新自然，不事雕琢，耐人寻味，富有感染力。

后来有好事之徒认为，这首诗虽然非常优美，但不够精炼。他认为，第一句中的“时节”二字多余，因为前面已经有了“清明”这一点明时令的词；第二句中的“路上”多余，“行人”当然是在“路上”了；第三句中的“借问”多余，后文中的“何处”本就有“问”的意思；第四句中的“牧童”多余，前一句问的未必就是“牧童”，可以是任何人“遥指”。所以应该把这些多余的词全部删掉，把这首诗改成五言绝句：“清明雨纷纷，行人欲断魂。酒家何处有，遥指杏花村。” 这样一改，表面上看起来语言确实精炼了很多，但是却将原诗的意境破坏殆尽，完全失去了令人回味的神韵。

又有人把这首诗改写成了一首词：“清明时节雨，纷纷路上行人，欲断魂。 借问酒家何处？有牧童遥指杏花村。”这种形式，表现了改动者的文化功力。

最有意思的是，有人把它改写成了一幕短剧，虽然很短，却具备了一幕戏剧作品应该具备的要素，充满情趣：

（时间：清明时节。

（背景：雨纷纷。

（地点：路上。

行人：（欲断魂）借问酒家何处有？

牧童：（遥指）杏花村。